Category: Roundtable

Please scroll down for English.
(The discussion will be held in Arabic with English translation)

مناقشات بيكار
النيوليبرالية، الطائفية، والشعوبية

على ضوء الأحداث التاريخية الجارية حاليًا في لبنان، تعقد بيكار سلسلة من المحادثات تهدف إلى تحليل المؤثرات الاجتماعية والسياسية في الوقت الحاضر. الهدف هو فهم البنية السياسية والطبقية اللبنانية من أجل التغلب عليها. ما يجري في لبنان يمكن فهمه كجزء من تمرد شعبوي عالمي ضد التقشف النيوليبرالي. يمكن أن يتم الاستيلاء على هذه الانتفاضة بسهولة من قبل استبداد رجعي يدمج القومية الوطنية بسياسة الهويات (ترامب، بريكست، لوبان، البديل من أجل ألمانيا، بولسونارو، دورتي، إلخ). لكن الشعوبية يمكنها أيضًا أن تولّد سياسة تفضح سطحية الاختلافات عند قياسها على خلفية الصراع الطبقي. كيف نفهم هذه الصيرورة في لبنان حيث منطق الهويات قد أخفى المسألة الطبقية؟ كيف نُدرك التشكل البروليتاري غير التقليدي في مواجهة النيوليبرالية؟ كيف تتشكل أجندة شيوعية في هذه اللحظة بالذات؟

حول الحدث الثوري دون ذات ثورية
(حوار مع علي شلق، أستاذ مشارك في الاقتصاد التطبيقي (الجامعة الأمريكية في بيروت

الجمعة، ٨ تشرين الثاني، الساعة ٤-٦ بعد الظهر
مزيان

في مقالته الأخيرة “ثورة في البراري النيوليبرالية” (بيروت اليوم، ٢٦ أكتوبر٢٠٠٩)
http://beirut-today.com/2019/10/26/revolution-neoliberal-wilderness
يطرح علي شلق أن عقوداً من التحولات النيوليبرالية في لبنان أنتجت تدمير “المصفوفة المجتمعية” وخلق ” مستهلكين مذرّرين” . يقترح المؤلف أن مجال الاستهلاك قد كلّف هؤلاء المواطنين المذرّرين بإعادة إنتاج رأس المال الوهمي وحرمهم من مجال الإنتاج الذي اتسمت به الرأسمالية الصناعية. وهذا بدوره أدى إلى تدمير “البروليتاريا” كذات سياسية، وبالتالي أيضًا تدميرها كذات ثورية. وهكذا، فإن الحدث الثوري في لبنان، في خضم ” البراري النيوليبرالية” محروم من الذات الثورية.

تدعو بيكار علي شلق لمناقشة هذه النقاط الأساسية في مقالته: ما إذا كانت العودة إلى الإنتاج الوطني واستعادة القوى المنتجة هي خيار في اقتصاد نيوليبرالي منفصل ومعولَم؛ ما إذا كان ينبغي البحث عن ذوات الثورة في المفهوم التقليدي للبروليتاريا كقوة منتجة، وأخيراً، كيف يمكننا صياغة تحليل جماعي لأزمة الرأسمالية في لبنان على أنها متشابكة مع العمليات الأوسع لأزمات الرأسمالية المتأخرة.

حصل الدكتور شلق على بكالوريوس في الزراعة من الجامعة الأمريكية في بيروت عام ٢٠٠٠، وحصل على درجة الماجستير في التنمية الزراعية الاستوائية من جامعة ريدينج، المملكة المتحدة، في عام ٢٠٠١. تابع دراسته وحصل على درجة الدكتوراه في الاقتصاد التطبيقي في إمبيريال كوليدج لندن، واي كامبوس، المملكة المتحدة، في عام ٢٠٠٨. عمل الدكتور شلق في الاستشارات في المملكة المتحدة بين عامي ٢٠٠٦ و ٢٠٠٩، حيث شارك على نطاق واسع في الاقتصاد وأبحاث العملاء التي أجريت لمجموعة متنوعة من شركات المياه ومياه الصرف الصحي و مزودي المرافق والبنية التحتية في المملكة المتحدة وأوروبا. انضم الدكتور شلق إلى كلية العلوم الزراعية والغذائية في الجامعة الأميركية في بيروت كعضو في هيئة التعليم في عام ٢٠٠٩، وهو حاليًا أستاذ مشارك في الاقتصاد التطبيقي. تتركّز اهتماماته البحثية الرئيسية في مجالات الاقتصاد الزراعي والغذائي، وأبحاث المستهلكين والعملاء، واقتصاديات النقل، والسياسة الصحية، وتحليل اختيار التطبيق. لا يزال يشارك في استشارات اقتصادية مستقلة لعملاء محليين ودوليين من القطاعات الخاصة والعامة والتطوعية. لقد أسفرت الأبحاث والاستشارات التي أجراها الدكتور شلق عن العديد من المنشورات في المجلات التخصصية.

BICAR Debates
Neoliberalism, Sectarianism, and Populism

In light of the historical events currently unfolding in Lebanon, BICAR is convening a series of talks that aim to analyze the social and political forces at work in the present. The goal is to assess the resilience of Lebanese political and class formation with an eye to their overcoming. What is happening in Lebanon can be understood as part of a worldwide populist revolt against neoliberal austerity. This revolt can all too easily be appropriated by a reactionary authoritarianism fusing nationalism with identity politics (Trump, Brexit, Le Pen, AfD, Bolsonaro, Duerte, etc.). But populism can also generate a politics that exposes the superficiality of differences when measured against the background of class antagonism. How might this unfold in a Lebanese context where the logic of identity has largely blotted out the issue of class? Can we think proletarianization against neo-liberalism? How might we formulate a communist agenda in this particular moment?

On the Revolutionary Event without Revolutionary Subjects
Conversation with Ali Challak, Associate Professor of Applied Economics (AUB)

Friday, November 8, 4-6pm
Mezyan

In his recent article “Revolution in Neoliberal Wilderness” (Beirut Today, October 26, 2019) (http://beirut-today.com/2019/10/26/revolution-neoliberal-wilderness) Ali Challak claims that decades of neoliberal transformations in Lebanon have resulted in the destruction of “the societal matrix” and created “atomized consumers”. The sphere of consumption, the author claims, has assigned these atomized citizens to the reproduction of fictitious capital and has deprived them of the sphere of production that had characterized industrial capitalism. This in turn, has brought about the destruction of the “proletariat” as a political subject, and hence, also a revolutionary subject. Thus, the revolutionary event in Lebanon, in the midst of “neoliberal wilderness” is deprived of the revolutionary subject.

BICAR has invited Ali Challak to debate these essential points in his article: whether a return to national production and restoration of productive forces is an option in a disembedded and globalized neoliberal economy; whether the subjects of the revolution should be sought in the traditional conception of the proletariat as productive forces and finally, how we can collectively formulate an analysis of the crisis of capitalism in Lebanon as entangled with broader processes of the crises of late capitalism.

Dr. Chalak has earned his B.Sc. degree in Agriculture from the American University of Beirut (AUB) in 2000, and completed his M.Sc. in Tropical Agricultural Development at the University of Reading, UK, in 2001. He then went on to complete a Ph.D. in Applied Economics at Imperial College London, Wye Campus, UK, in 2008. Dr. Chalak worked in consulting in the UK between 2006 and 2009, where he was involved extensively in economics and customer research conducted for a variety of water and wastewater companies and other utility and infrastructure providers in the UK and Europe. Dr. Chalak joined the Faculty of Agricultural and Food Sciences at AUB as faculty member in 2009, and is currently Associate Professor of Applied Economics. His main research interests lie in the areas of agricultural and food economics, consumer and customer research, transportation economics, health policy and applied choice analysis. He remains actively engaged in independent economics consulting for both local and international clients from the private, public and voluntary sectors. Dr. Chalak’s research and consulting have yielded several publications in peer-reviewed journals.